Seoul, (Antara/AFP) - Hampir sepertiga penduduk Korea Selatan berusia 65 tahun ke atas pada 2040, menurut data yang diterbitkan pemerintah pada Kamis, dan hal ini menjadi salah satu tantangan berat bagi negara dengan ekonomi terbesar ke empat di Asia itu. Penduduk berusia 65 tahun ke atas akan menempati 24,3 persen jumlah penduduk pada 2030, naik menjadi 32,3 pada dasawarsa berikutnya, menurut statistik Korsel. Setelah bertahun-tahun mengedepankan sistem Keluarga Berencana di negara yang padat dengan 50 juta penduduk, lonceng peringatan berdentang di Korsel yang telah dengan cepat tumbuh sebagai negara dengan penduduk berumur. Pada 1980, orang Korsel berusia 65 tahun hanya mencapai 3,8 persen tetapi tahun lalu angkanya melonjak menjadi 11,8 persen. Peningkatan tagihan jaminan kesejahteraan dan menurunnya jumlah penduduk usia kerja telah memaksa perubahan radikal dalam sistem sosial di negara dengan angkatan kerja perempuan yang rendah serta posisi pekerja migran yang relatif tinggi. Jumlah penduduk asing dengan masa tinggal jangka panjang di Korea Selatan seluruhnya mencapai 933.000 pada tahun 2012. Pada tahun 2040, setiap 1,7 juta angkatan kerja mesti menanggung satu jiwa penduduk usia lanjut, demikian data statistik yang disiarkan kepada media dengan menambahkan jumlah penduduk usia menengah akan naik mencapai 49,7 persen dibandingkan 38,9 persen pada tahun 2012. (*/jno)