Washington, (Antara/AFP) - Pasukan Amerika Serikat telah dikerahkan ke provinsi barat garis depan Irak Anbar untuk pertama kalinya dalam memerangi kelompok garis keras Negara Islam (IS), dengan 50 mempersiapkan jalan bagi kontingen yang lebih besar, kata Pentagon Senin. "Saya dapat mengkonfirmasikan bahwa sekitar 50 personel militer AS mengunjungi Bandar Udara Al-Assad untuk melakukan survei lokasi fasilitas, untuk masa depan yang potensial digunakan sebagai pemberi saran dan membantu lokasi operasi dalam mendukung Pasukan Keamanan Irak," kata juru bicara Komandan Elissa Smith. Beberapa prajurit dalam tim berkekuatan 50 menyediakan keamanan untuk para spesialis melaksanakan survei, tetapi Amerika di pangkalan udara tidak memberikan senjata kepada suku-suku Sunni, kata Smith. "Pasukan AS tidak mempersenjatai suku-suku di wilayah ini, ini adalah masalah bagi Pemerintah Irak dan ISF," katanya. Langkah ini dilakukan setelah Presiden Barack Obama mengumumkan rencana pekan lalu untuk melipat duakan jumlah pasukan Amerika di Irak, menyetujui tambahan 1.500 kekuatan yang akan mencakup pelatih dan penasihat untuk Anbar. Bagian-bagian dari Provinsi Anbar terutama-Sunni telah menjadi benteng bagi kelompok IS dan pasukan Irak yang telah mundur dalam beberapa pekan terakhir, membuat jatuh kembali ke pangkalan udara Bashar. Lapangan terbang di gurun ini pernah menjadi kubu yang luas bagi pasukan dan pesawat Amerika selama 2003-2011 pendudukan Irak. Serangkaian kekalahan di medan pertempuran bagi pasukan Irak telah menyebabkan peringatan bahwa Anbar, yang membentang dari perbatasan dengan Suriah, Jordania dan Arab Saudi ke pendekatan Barat ke Baghdad, bisa jatuh seluruhnya. Kelompok IS telah melakukan eksekusi massal dalam beberapa hari terakhir untuk menabur teror di Anbar, menargetkan suku yang berperang melawan jihad, kata petugas Irak dan para pemimpin suku. (*/sun)