Damaskus, (Antara/Xinhua-OANA) - Presiden Suriah Bashar al-Assad pada Kamis (26/3) menyatakan pemerintahnya menyambut baik setiap perluasan kehadiran Rusia di wilayah Timur Tengah, demikian laporan stasiun televisi Rusia, Today. Kehadiran Rusia di wilayah tersebut penting buat Suriah, kata Bashar kepada sejumlah wartawan Rusia, sebagaimana dilaporkan Xinhua --yang dipantau Antara di Jakarta, Jumat pagi. Ia menambahkan peran yang dimainkan Rusia di wilayah itu dilakukan demi kestabilan dan keamanan dunia. Presiden Suriah tersebut mengatakan kehadiran Rusia di bagian timur Laut Tengah, terutama di Pelabuhan Kota Tartus di pantai Suriah, bertujuan menciptakan keseimbangan di dunia, setelah bubarnya Uni Sovyet. Stasiun TV itu menyatakan wawancara penuh dengan Bashar al-Assad direncanakan ditayangkan pada Jumat waktu setempat. Kota Pelabuhan Suriah Tartus menampung pangkalan Angkatan Laut Rusia sejak era Uni Sovyet. Moskow telah muncul sebagai sekutu utama internasional bagi Pemerintah Suriah sepanjang konflik empat-tahun di negara Timur Tengah tersebut. (*/sun)