Bulgaria andalkan pemain-pemain muda pada FIFA Series 2026

Jakarta (ANTARA) - Pelatih timnas Bulgaria Aleksandar Dimitrov mengandalkan komposisi pemain-pemain muda dalam menghadapi FIFA Series 2026, sebagai bagian dari upaya adaptasi sekaligus pembangunan tim jangka panjang.

Pada jumpa pers menjelang pertandingan melawan Kepulauan Solomon yang akan dimainkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (27/3), Dimitrov menyebut pemilihan pemain muda tidak terlepas dari kebutuhan adaptasi terhadap perjalanan jauh, perbedaan waktu, serta kondisi cuaca di Indonesia.

“Itu merupakan sebuah tantangan bagi kami dan itulah mengapa kami secara konstan menanyakan kondisi kepada para pemain. Dan itulah salah satu alasan kami membawa pemain-pemain muda dan memanggil mereka, karena mereka lebih mudah beradaptasi dengan kondisi di Jakarta,” kata Dimitrov, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis.

Pemain senior Bulgaria Dimitar Mitov yang mengikuti jumpa pers juga mengakui rintangan yang ia hadapi dalam beradaptasi dengan suhu di Jakarta.

“Ya memang benar bahwa ini sangat berbeda dengan kondisi cuaca di kandang kami. Namun itulah sebabnya kami sering berhubungan dengan dokter-dokter tim, dengan staf kepelatihan, dan mereka memberikan kami nasehat yang bagus mengenai bagaimana cara beradaptasi ke lingkungan baru dengan lebih mudah. Dan tujuan kami adalah memainkan level terbaik kami besok dan memperlihatkan apa yang dapat kami lakukan di lapangan,” tutur Mitov.

Untuk pertandingan FIFA Series 2026, awalnya Bulgaria total membawa 27 pemain, yang terdiri dari tiga kiper, sembilan bek, tujuh gelandang, dan delapan penyerang. Namun pada Jumat (20/3), dua pemain mengundurkan diri yakni Iliya Druev dan Lucas Petkov.

Kiper Bulgaria Mitov menyatakan rata-rata usia skuad timnya saat ini adalah 24 tahun.

Apapun hasil pertandingan melawan Kepulauan Solomon, Bulgaria akan memainkan pertandingan keduanya di FIFA Series 2026 ini, dengan menghadapi Indonesia atau St Kitts and Nevis pada Senin (30/3).