Phnom Penh, (Antara/Xinhua-0ANA) - Putri Norodom Arun Rasmey, puteri bungsu mendiang Raja Kamboja Norodom Sihanouk, akan dipilih sebagai presiden partai politik royalis Funcinpec dalam pemilihan umum Juli, kata juru bicara partai Tum Sambol pada Sabtu. Puteri Norodom Arun Rasmey saat ini menjabat sebagai duta besar Kamboja di Malaysia. "Sang puteri telah setuju untuk menerima posisi atas permintaan anggota dewan partai, dan dia akan secara resmi dipilih sebagai presiden partai selama kongres partai pada 21 Maret," katanya kepada Xinhua melalui telepon. Dia mengatakan bahwa partai memutuskan untuk memilih sang puteri untuk posisi itu karena dia datang dari latar belakang politik yang sempurna. "Lebih penting lagi, Funcinpec adalah partai royalis, sehingga prioritas utama kami untuk memilih anggota kerajaan guna memimpin partai," katanya. "Alasan lain adalah bahwa partai ingin mempromosikan perempuan ke dalam politik." Funcinpec pertama kali didirikan oleh mendiang Raja Norodom Sihanouk pada tahun 1981. Anak Sihanouk, Pangeran Norodom Ranariddh, memimpin partai itu pada kemenangan pemilu dalam pemilihan yang disponsori UNTAC pada 1993. Pada saat itu, Ranariddh adalah co-perdana menteri dalam pemerintah "dua-perdana menteri" bersama dengan Hun Sen selama empat tahun sampai terjadi pertempuran berdarah antar faksi pada tahun 1997 dan Ranariddh digulingkan dari posisinya. Sejak itu, popularitas partai secara bertahap menurun karena keretakan internal dan memenangkan kursi makin sedikit di Majelis Nasional dari waktu ke waktu. Saat ini, Funcinpec dipimpin oleh Nhik Bun Chhay dan suami Arun Rasmey, Keo Puth Rasmey. Dalam pemilihan umum terakhir pada Juli 2008, Partai Funcinpec hanya meraih dua kursi dari 123 kursi parlemen. Pada saat itu, Partai Rakyat Kamboja yang dipimpin Perdana Menteri Hun Sen menang sampai 90 kursi, diikuti oleh oposisi Partai Sam Rainsy dengan 26 kursi, Partai Hak Asasi Manusia tiga kursi, dan Partai Norodom Ranariddh dua kursi. Chheang Vannarith, direktur eksekutif Institut Kamboja untuk Kerja sama dan Perdamaian, mengatakan kehadiran puteri pada Sabtu 'di Funcinpec pasti akan meningkatkan popularitas partai itu. "Putri Arun Rasmey dapat meningkatkan popularitas Funcinpec bukan hanya karena dia adalah seorang putri, tetapi yang lebih penting, dia memiliki kepemimpinan yang kuat dengan integritas," kata Vannarith, yang juga dosen Studi Asia Pasifik di Universitas Leeds di Kerajaan Inggris. (*/sun)