Australia Tunjuk Simon Merrifield Sebagai Dubes Asean

Jakarta, (Antara) - Pemerintah Australia telah menunjuk Simon Merrifield sebagai Duta Besar Australia untuk ASEAN. Dalam pesta penyambutan di Kediaman Dubes Australia untuk Indonesia Greg Moriarty, di Jakarta, Rabu, Merrifield mengatakan dirinya sangat bangga ditunjuk menjadi Duta Besar Australia untuk ASEAN. "ASEAN adalah sebuah kontribusi yang besar bagi perkembangan, bagi kemakmuran dan pertumbuhan di kawasan Asia Tenggara. Oleh karena itu, Australia sangat bangga memiliki hubungan yang baik dengan ASEAN," kata dia. Lulusan Studi Asia di Universitas Nasional Australia (ANU), Merrifield telah terlibat dalam isu-isu Asia Tenggara sejak 1995 saat dirinya bertugas sebagai sekretaris pertama di Kedutaan Besar Australia di Jakarta. Setelah 1998, saat pekerjaaannya sebagai korps diplomatik di Indonesia selesai, Merrifield pindah ke berbagai negara di Asia Tenggara, seperti Malaysia, Myanmar dan Filipina, sebelum kembali ke Canberra. "Saya melihat banyak perubahan di Jakarta sejak saya meninggalkan kota ini pada 1998, seperti kebebasan yang lebih besar bagi media, kemakmuran yang meningkat, dan tentunya lalu lintas yang semakin padat, macet dimana-mana," kata dia. Saat menjelaskan pengalamannya melalui jalanan Jakarta yang macet kepada wartawan, Merrifield menunjukkan kemahirannya berbicara dalam Bahasa Indonesia yang ia pelajari ketika masih kuliah. "Senang sekali saya bisa kembali lagi ke Jakarta," kata dia. (*/sun)