Rangnick tegaskan Austria tak gentar hadapi Spanyol

Jakarta (ANTARA) - Pelatih tim nasional Austria Ralf Rangnick menegaskan timnya tak gentar menghadapi Spanyol pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion SoFi, Inglewood , California, Amerika Serikat, Jumat (3/7) WIB.

"Rasanya kami tidak mungkin lebih diunggulkan daripada sekarang," kata Rangnick dikutip dari laman resmi FIFA, Kamis.

"Mungkin dalam sepuluh pertemuan melawan Spanyol, kami akan kalah tujuh, delapan, bahkan sembilan kali. Yang harus kami pastikan adalah pertandingan besok bukan yang kesepuluh," ujar dia menambahkan.

Berstatus juara Piala Eropa 2024, Spanyol akan menjadi lawan kuat berikutnya dari Austria setelah mereka sebelumnya menghadapi juara Piala Dunia 2022 Argentina pada babak grup yang diakhiri dengan kekalahan 0-2.

Tugas Austria terasa semakin sulit karena Spanyol datang dengan sederet bintang kelas dunia, termasuk Lamine Yamal, dengan La Furia Roja juga datang dengan predikat pertahanan terbaik karena belum sekali pun kebobolan dari tiga laga Piala Dunia 2026 yang mereka mainkan.

"Kami sudah menghadapi juara dunia, sekarang menghadapi juara Eropa. Dan kalau kami berhasil membuat kejutan, mungkin Cristiano Ronaldo bersama Portugal sudah menunggu di pertandingan berikutnya," ucap mantan pelatih Manchester United itu.

Dalam kesempatan yang sama, Rangnick juga masih sulit melupakan pertandingan dramatis melawan Aljazair di Kansas City yang berakhir 3-3.

Pada menit ke-93, Riyad Mahrez membawa Aljazair unggul 3-2. Ketika wakil Afrika itu hampir keluar sebagai pemenang, beberapa saat kemudian, Sasa Kalajdzic mencetak gol penyeimbang yang memicu selebrasi luar biasa.

Gol itu membuat Austria lolos otomatis ke babak 32 besar karena menjadi runner-up Grup J dengan empat poin, lima poin di bawah Argentina yang menjadi juara grup.

"Dalam 40 tahun saya menjadi pelatih, saya tidak pernah menyaksikan pertandingan sedramatis ini," kata Rangnick yang genap berusia 68 tahun dua hari setelah laga dramatis tersebut.

Ini adalah pertemuan kedua Austria dengan Spanyol di Piala Dunia, setelah yang pertama terjadi pada babak grup edisi 1978. Ketika itu, Austria keluar sebagai pemenang dengan skor 2-1.

Pemenang laga ini akan bertemu dengan pemenang laga antara Portugal melawan Kroasia pada babak 16 besar yang digelar di Stadion Dallas, AS, pada Selasa (7/7) pukul 02.00 WIB.