PM Prancis Valls Tiba di Chad untuk Lawatan Regional

NDjamena, (Antara/AFP) - Perdana Menteri Prancis Manuel Valls Jumat tiba di Chad pada awal kunjungannya kawasan itu selama dua hari, dalam satu acara menunjukkan dukungan pasukan anti-jihad yang dipimpin Prancis. Di NDjamena Sabtu dan ibu kota Niger Niamey pada Minggu, Valls akan mengadakan pembicaraan masing-masing dengan Presiden Idriss Deby dan Mahamadou Issoufou. Didampingi oleh menteri pertahanan Jean-Yves Le Drian, Valls Sabtu juga mengunjungi pangkalan militer Prancis di dekat bandara NDjamena untuk memenuhi pasukan yang merupakan bagian dari kekuatan anti-kubu Islam di daerah Barkhane. Untuk tentara Prancis, NDjamena adalah titik strategis dalam memerangi para pejuang Islam Boko Haram yang beroperasi hanya puluhan kilometer jauhnya di timur laut Nigeria. Pasukan Prancis melakukan intervensi di Mali pada Januari 2013 untuk mengejar keluar kelompok garis keras Islam, termasuk Al-Qaida di Maghreb Islam, yang telah menguasai kota gurun utara negara itu. Intervensi ini diganti beberapa bulan yang lalu oleh operasi kontra-terorisme lebih luas, dengan kode Barkhane, di lima negara di sepanjang pesisir selatan Sahara - Chad, Niger, Mali, Mauritania dan Burkina Faso. Presiden Prancis Francois Hollande melakukan perjalanan serupa ke Chad dan Niger pada Juli. Pasukan Barkhane - nama gundukan pasir berbentuk bulan sabit di padang pasir - saat ini meliputi 3.200 tentara Prancis, ditambah pasukan personel khusus, menurut sumber pemerintah. (*/sun)