Jakarta, (Antara) - Pemilik Indonesia Warriors, Erick Thohir, memastikan timnya akan tetap menggunakan jasa pelatih asal Amerika Serikat pada Liga Bola Basket ASEAN (ABL) musim depan setelah berakhirnya kontrak John Todd Purves pada 30 Juni. "Kami tetap mencari pelatih dari AS, karena di ABL tingkat kompetisi sangat tinggi mengingat pemain yang tampil seluruhnya berkualitas," kata Erick saat dihubungi ANTARA di Jakarta, Senin. Erick yang saat dihubungi masih berlibur di Negeri Paman Sam tersebut, mengaku persaingan di ABL dari tahun ke tahun makin ketat. Karenanya kehadiran pelatih baru akan krusial bagi kiprah Warriors di musim mendatang. "Kompetisi di ABL sangat tinggi, pemain lokal di masing-masing tim para pemain terbaik di negaranya, bahkan mayoritas anggota skuad tim nasional," kata Erick. Meskipun belum berkenan memberikan nama kandidat pelatih baru Warriors, Erick memastikan timnya membutuhkan sosok berkarakter dengan segudang pengalaman agar membawa wakil Indonesia tersebut kembali merajai ABL musim mendatang. Terlebih lagi, Erick menyadari bahwa Purves merupakan pelatih yang memiliki pengaruh besar terhadap perjalanan Warriors, terutama perannya dalm membawa trofi ABL pertama ke Indonesia setahun silam. "Coach Todd (Purves) adalah sosok pelatih yang kami cintai dan hormati, tentu akan ada beban bagi sang pengganti nanti. Maka dari itu, kami mencari pelatih yang berkarakter dan punya pengalaman," ujar Erick. Akan tetapi, Erick meyakinkan bahwa untuk sementara ini target Warriors adalah menjaga tradisi mereka di ABL, mengingat mereka merupakan pengoleksi satu gelar juara dari tiga kali penampilan di partai final selama empat musim berlangsungnya kompetisi antarklub di Asia Tenggara tersebut. "Indonesia Warriors akan terus berusaha menjadi salah satu tim terbauik di ABL. Selama empat musim, kami sudah ke final tiga kali dan juara satu kali," ujar dia. Pada akhir pergelaran ABL musim 2013, Warriors yang gagal memenuhi ambisi mereka menciptakan sejarah baru sebagai satu-satunya tim yang sukses mempertahankan gelar juara akhirnya memutuskan untuk tidak memperpanjang kontrak baru bagi pelatih Purves. Purves, yang sukses membawa gelar juara ABL 2012 bagi Warriors tersebut, akhirnya memilih kembali ke kampung halamannya AS dan mengikuti Liga Musim Panas NBA bersama Memphis Grizzlies. (*/jno)