Xhaka Akhiri Harapan Piala Dunia Bagi Slovenia

Berne, (Antara/Reuters) - Harapan Slovenia untuk tampil di Piala Dunia untuk ketiga kalinya berakhir di Stade de Suisse, ketika mereka ditaklukkan gol spektakuler Granit Xhaka saat menghadapi Swiss yang telah lolos pada Selasa (Rabu WIB). Xhaka membuat tuan rumah unggul 1-0 ketika ia berlari menyambut operan Blerim Dzemaili dan melepaskan tembakan diagonal dari jarak 25 meter menuju sudut jauh pada menit ke-74. Membutuhkan setidaknya satu angka ditambah hasil-hasil pertandingan lain di Grup E yang menguntungkan antara Norwegia dan tim peringkat kedua Islandia, Slovenia menciptakan banyak peluang pada pembukaan babak kedua ketika Swiss juga mengincar kemenangan meski telah mengamankan posisi puncak klasemen. Kevin Kampl, pemain Slovenia yang paling kreatif, memiliki peluang terbaik untuk membawa timnya unggul ketika ia memotong operan, merangsek ke depan dan melihat tembakannya digagalkan Yann Sommer. Slovenia, yang tampil di Piala Dunia 2002 dan 2010, menjadi terbuka di lini belakang ketika mereka menekan untuk mencari gol dan, setelah selamat dari beberapa ancaman, mereka akhirnya kemasukan melalui upaya Xhaka namun dengan hasil 1-1 yang didapat Islandia di markas Norwegia, mereka memerlukan kemenangan untuk dapat melaju. Swiss, yang lolos berkat kemenangan 2-1 di Albania pada Jumat, menyelesaikan kualifikasi dengan 24 angka setelah meraih tujuh kemenangan dari sepuluh pertandingan. Slovenia menghuni peringkat ketiga dengan 15 angka, Islandia melaju ke "playoff" dengan 17 angka.(*/sun)