Nadal Sukses Atasi Hadangan Gulbis

Roma, (Antara/AFP) - Juara bertahan Rafael Nadal menjalani tiga set yang menegangkan sebelum menyingkirkan petenis kualifikasi asal Latvia Ernests Gulbis 1-6, 7-5, 6-4 pada Kamis (Jumat WIB) untuk mencapai perempat final turnamen ATP Roma Masters. Gulbis, yang menduduki peringkat 46 dunia, dan merupakan pemenang di Roma pada 2010 ketika ia mengalahkan Roger Federer pada perjalanannya menuju final, menyelamatkan dua match point pada set ketiga, namun ia akhirnya takluk ketika melepaskan pukulan forehand melebar yang membuat Nadal dapat merayakan kemenangannya. Petenis Spanyol itu kini memiliki rekor 6-0 atas Gulbis ketika ia berjuang meraih gelar Roma ketujuhnya. Berikutnya ia akan menghadapi kompatriotnya David Ferrer, yang melaju melalui kemenangan walkover atas petenis Jerman Philipp Kohlschreiber, yang menderita vertigo. "Pada Jumat, saya memiliki kesempatan untuk melawan petenis yang sangat sulit. Hari ini saya lolos dari pertandingan berat. Sekarang saya memiliki kesempatan lain untuk berusaha dan melaju lebih jauh," kata Nadal. "Berada di perempat final merupakan hal fantastis. Saya lebih dari gembira dengan apa yang telah saya lakukan sejak saya kembali (dari absen selama tujuh bulan karena cedera lutut)." Nadal masih segar dari keberhasilannya meraih gelar Madrid pada akhir pekan - rekor ke-23nya di turnamen Masters. Ia telah memenangi lima gelar dari tujuh final sejak kembali bermain tenis setelah absen selama tujuh bulan karena cedera. Unggulan teratas Novak Djokovic bermain tanpa rasa sakit di pergelangan tangannya, saat menang 6-1, 6-4 atas Alexandr Dolgopolov. Djokovic menaklukkan Dolgopolov dalam waktu satu jam, dengan lima ace dan 13 pukulan kemenangan pada pertandingan yang dimulai 45 menit lebih lambat karena hujan pada pagi hari. Juara Roma dua kali itu selanjutnya akan bermain melawan petenis Ceko Tomas Berdych, yang menaklukkan Kevin Anderson asal Afrika Selatan 7-5, 6-2. Djokovic mengatakan dirinya hampir melupakan mengenai rasa sakit pada pergelangan tangannya sejak memenangi gelar di Monte Carlo atas Nadal pada bulan lalu. "Saya telah bebas dari rasa sakit selama sepekan namun saya masih tetap sangat waspada saat melakukan pemanasan dan pemulihan. Saya tidak berpikir ini akan mengganggu saya lebih banyak lagi dan saya tidak memikirkannya ketika saya berada di lapangan," ucapnya. Unggulan kedua Federer menghancurkan Gilles Simon 6-1, 6-2 dan akan bertemu Jerzy Janowicz setelah petenis Polandia itu menyingkirkan Richard Gasquet, unggulan kesembilan, 3-6, 7-6 (7/2), 6-4. Federer mengincar trofi Roma pertamanya setelah bermain di final 2003 dan 2006. Pada kategori putri, petenis peringkat satu dunia Serena Williams dengan nyaman menembus perempat final dengan kemenangan 6-0, 6-1 atas unggulan ke-14 asal Slovakia Dominika Cibulkova. Williams, yang saat ini telah memenangi 21 pertandingan berturut-turut, akan menghadapi petenis Spanyol Carla Suarez Navarro untuk satu tempat di semifinal. "Tidak ada yang benar-benar sempurna - saya mempelajarinya tahun lalu ketika saya merasa sempurna," kata Williams, mengaci pada kekalahannya di putaran pertama Roland Garros pada 2012. "Saya masih berada di zona berbahaya." Williams menambahkan, "Saya tidak dapat mengingat laju kemenangan lainnya, namun saya berharap saya dapat mencapai 22 (kemenangan) dan sisa-sisa pertandingan yang saya jalani di sini." "Ditambah tujuh, dan Wimbledon juga, maka akan berbahaya untuk kalah sekarang." Unggulan kedua, Maria Sharapova, pemenang pada dua edisi silam, mengalahkan Sloane Stephens 6-2, 6-1 pada pertandingan yang berlangsung selama satu jam. Unggulan ketiga Victoria Azarenka juga melaju ketika Ayumi Morita mengundurkan diri karena cedera pada set kedua. Juara dua kali non unggulan Jelena Jankovic memberi kekecewaan kepada juara Roland Garros 2011 Li Na, unggulan kesembilan asal China, 7-6 (7/2), 7-5. "Saya merasa seperti saya tidak bermain begitu buruk hari ini, maka ini hanya merupakan pertandingan panjang dan berat antara saya dan JJ," kata Li. "Saya berusaha melakukan banyak hal di lapangan hari ini. Terkadang itu berhasil, terkadang tidak." (*/sun)