Tokyo, (Antara/AFP) - Pemain berwajah polos Milos Raonic dan Kei Nishikori keduanya melaju ke perempat final Jepang Terbuka pada Kamis untuk bertahan dalam jalur sebuah pertandingan ulangan final tahun lalu. Unggulan ketiga Raonic, yang dikalahkan Nishikori pada final 2012, mengalahkan petenis Prancis Jeremy Chardy 6-4, 6-3, saat cuaca cerah kembali menerangi Pantai Tokyo dan penutup stadion akhirnya dibuka setelah awal yang basah pada turnamen berhadiah 1,43 juta dolar AS itu. Unggulan keempat Nishikori memulangkan petenis Spanyol Feliciano Lopez dengan kemenangan 7-6, 6-0, memperpanjang rekor kemenangannya di lapangan tanah liat Ariake menjadi 10 pertandingan di Jepang Terbuka dan kompetisi Piala Davis. Petenis peringkat 11 dunia Raonic tidak pernah menghadapi satu pun "break point" dan mengalahkan Chardy dengan pukulan "ace" dia yang ke-17 setelah 76 menit. "Saya merasa begitu nyaman di lapangan yang saya hampir tidak perlu berpikir," kata petenis Kanada, mencatat gelar kelima selama karirnya di Bangkok akhir pekan lalu. Dia akan menghadapi "lucky loser" Lukas Lacko pada babak delapan besar. "Luka tidak memiliki beban. Dia masuk babak utama dalam situasi beruntung dan melakukan sebagian besar dari itu. Dia berbahaya, jadi saya akan barus bermain sangat ketat dan disiplin," katanya. Petenis Slowakia Lacko mengalahkan petenis kualifikasi Edouard Roger-Vasselin 7-5, 6-4 untuk menaikkan perolehannya pekan ini menjadi 32 ribu dolar AS sejauh ini sejak memenangi undian koin untuk menggantikan pemain yang cedera Michael Llodra asal Prancis di babak utama. Nishikori memerlukan waktu lebih sedikit tujuh menit dibanding Raonic untuk melaju, merebut "tiebreak" set 7-4 dengan sebuah "ace", sebelum memberi ketakutan pada Lopes di set kedua yang berlangsung 21 menit. Dia menyelesaikan tugasnya dengan pengembalian forehand yang keras. "Saya sama sekali tidak merasa bahagia dengan kemenangan pertandingan babak kedua," kata petenis peringkat 13 dunia Nishikori, yang menjadi pemenang asal tuan rumah pertama pada turnamen Jepang Terbuka itu tahun lalu. "Barangkali karena saya juara bertahan -- saya sadar perjalanan masih panjang." "Ini lapangan kampung halaman saya sendiri," kata petenis 23 tahun itu. Nishikori menembus perhatian saat berusia 18 tahun dengan menjuarai turnamen di Delray Beach saat menjadi petenis kualifikasi berperingkat 244 dunia pada 2008. Dia menjadi petenis putra Jepang pertama yang memenangi gelar juara ATP sejak Shuzo Matsuoka pada 1992. Dia akan menghadapi petenis Spanyol Nicolas Almagro pada babak delapan besar setelah unggulan keenam itu menyisihkan petenis Argentina Horacio Zeballos 6-4, 6-2. Unggulan teratas Juan Martin del Potro dengan mudah mencapai perempat final pada Rabu, sebelum mantan juara Tokyo Jo-Wilfried Tsonga menelan kekalahan mengejutkan di babak kedua. (*/sun)