Cleveland, (Antara/AFP) - Kevin Love membukukan 20 angka dan melakukan sepuluh rebound saat melawan bekas klubnya pada Selasa (Rabu WIB), ketika Cleveland menang 125-104 atas Minnesota, namun cedera yang dialami Anderson Varejao membuat sang pemenang tidak dapat melakukan perayaan.
Pemain Brazil berusia 32 tahun menderita cedera pada kaki kiri dan pergelangan kaki saat waktu pertandingan menyisakan 7:24 di kuarter ketiga. Ia harus dibantu untuk meninggalkan lapangan setelah terjatuh di bawah ring basket.
Kehilangan Varejao akan menjadi pukulan besar untuk Cavaliers, yang kini memiliki rekor 17-10 dengan kemenangan ke-12 mereka dari 15 pertandingan. Tim ini mulai padu setelah menambahi peraih empat kali penghargaan pemain terbaik LeBron James dan Love pada kesepakatan transfer dengan Minnesota ke dalam tim yang mencakup juga guard asal Australia Kyrie Irving.
Irving mencetak 29 angka dan James menambahi 24 angka untuk Cleveland, sedangkan Love mendominasi pada pertemuan pertamanya dengan Timberwolves, tim di mana ia menghabiskan enam musim pertamanya di NBA sebelum bergabung dengan Cavaliers pada tahun ini.
Love menderita cedera ibu jari pada kuarter ketiga namun cedera itu hanya perlu dibalut dan ia kembali memperkuat tim pada kuarter selanjutnya.
Kesepakatan transfer untuk Love membuat Minnesotta mendapatkan pemain-pemain peringkat teratas dalam dua Draft NBA terakhir, Andre Wiggins dan Anthony Bennett. Wiggins mencetak 27 angka untuk Minnesotta, sedangkan Bennett sama sekali tidak mencetak angka.
Center asal Senegal Gorgui Dieng menambahi 20 angka dan 11 rebound untuk Timberwolves, yang kalah untuk keenam kalinya secara berturut-turut dan yang ke-12 dari 13 pertandingan sehingga memiliki rekor 5-22 sepanjang musim.
Meneruskan laju menghadapi mantan rekan-rekan setim, Cleveland berikutnya akan menghadapi Miami pada Kamis, peluang pertama bagi James untuk memainkan pertandingan reguler melawan bekas timnya, termasuk bintang Heat Dwayne Wade dan Chris Bosh. (*/sun)