AS Monaco Hadapi Ujian Berat di Corsica

Paris, (Antara/AFP) - Upaya AS Monaco untuk memuncaki klasemen Liga Prancis menghadapi ujian berat pada Sabtu, ketika mereka melintasi Mediterania untuk berhadapan dengan SC Bastia di Corsica. Klub milik kerajaan itu bangkit dari kondisi tertinggal untuk menahan pemimpin klasemen Paris Saint Germain saat keduanya bermain imbang 1-1 pada akhir pekan silam, dan tetap terpaut lima angka dengan peringkat teratas, di mana pelatih Claudio Ranieri belakangan menjanjikan, "Jika PSG kalah pada beberapa pertandingan dan kehilangan gelar, maka kami akan berada di sana." Pria Italia itu kemudian memandang pada kemenangan 1-0 timnya setelah perpanjangan waktu atas tuan rumah Nice di babak 16 besar pada Rabu, di mana rekrutan terkini mereka Dimitar Berbatov mencetak gol perdananya untuk klub itu. Kesuksesan itu dapat dicapai meski Ranieri melakukan sejumlah perubahan di tim intinya, namun sekarang beberapa pemain seperti Eric Abidal, Joao Moutinho, dan James Rodriguez kelihatannya telah siap kembali memperkuat tim. "Saya banyak merotasi tim di Nice sebab Monaco harus memainkan tiga pertandingan besar pada pekan ini," kata Ranieri, sebelum memuji kontribusi pemain Bulgaria rekrutannya itu, yang masuk sebagai pemain pengganti pada babak kedua. "Berbatov mencetak gol. Saya meminta dia untuk bermain di antara garis-garis dan ia melakukannya dengan baik." Semengtara itu Bastia menjalani pekan yang bagus. Setelah gagal mencatatkan kemenangan tandang sepanjang musim, mereka menang 3-1 di markas Toulouse pada Selasa, di mana pada pertandingan itu Djibril Cisse mencetak gol perdananya sejak kembali ke sepak bola Prancis pada bulan lalu. "Djibril melakukan penampilan luar biasa. Penting bagi dia untuk mencetak gol," aku pelatih Bastia Frederic Hantz, yang berhadap mantan pemain Marseille berusia 32 tahun itu dapat mencetak gol yang cukup sehingga ia bisa mendapat tempat di timnas Prancis untuk Piala Dunia. "Kami perlu berhati-hati dengannya dan tidak beranjak terlalu cepat, maka ia berada dalam penampilan terbaiknya pada Maret, April, Mei. Jika kami melakukannya kami dapat membantu dia mencapai tujuan (Piala Dunia)nya." Bastia kemudian meraih kemenangan tandang lainnya pada Rabu ketika Badan Liga Prancis (LFP) mengonfirmasi bahwa kekalahan 0-2 mereka pada pertandingan pembuka musim di kandang Nantes diubah menjadi kemenangan bagi kubu mereka, setelah Les Canaris terbukti menggunakan pemain tidak sah. Pasukan Hentz sekarang memiliki impian untuk lolos ke Eropa, dan mereka akan berharap dapat meraih hasil positif lainnya di Furiani, di mana hanya Lyon yang mampu mendulang tiga angka musim ini. Mereka tidak akan diperkuat kiper Mickael Landreau yang absen karena cedera betis, dan Monaco tengah mempertahankan rekor tidak terkalahkan pada 2014. Walau demikian, mereka hanya mendulang dua kemenangan dari enam pertandingan liga terakhirnya dan berpeluang mendapati diri tertinggal delapan angka dari puncak klasemen menjelang pertandingan dimulai. Sebelum menghadapi Bayer Leverkusen di Jerman pada pertandingan pertama babak 16 besar Liga Champions Selasa mendatang, PSG menjamu Valenciennes di Parc des Princes pada Jumat. Klub ibukota itu, yang masih belum dapat memainkan Edinson Cavani yang cedera, belum kembali pada penampilan terbaiknya sejak menghancurkan Nantes 5-0 pada bulan lalu, dan berpeluang melakukan hal tersebut pada pertandingan di mana kemungkinan rekrutan Januari Yohan Cabaye melakukan penampilan perdananya sebagai pemain utama klub. Klub peringkat ketiga Lille melawat ke markas Evian pada Minggu, sebelum tim peringkat keempat dan kelima bertemu di Stade Geoffroy-Guichard ketika Saint-Etienne bertanding dengan Marseille. Les Verts hanya kalah satu kali dari delapan pertandingan liga dan memenangi lima pertandingan kandang terakhir mereka, tanpa kemasukan satu gol pun. Sementara itu, Marseille, menjalani fase naik-turun sepanjang musim ini namun mereka akan menghadapi Le Caudron dengan raihan tujuh angka dari maksimal sembilan angka. "Kami berada pada laju yang bagus di kandang dan kami berada di peringkat keempat di klasemen. Hal itu memberi kami alasan untuk menjadi ambisius," kata gelandang Benjamin Corgnet kepada situs resmi Saint-Etienne. Lyon juga telah memulihkan harapan-harapan kualifikasi Eropa mereka melalui liga dalam beberapa pekan terakhir, dan pasukan Remi Garde akan berharap untuk mendulang tiga angka ketika mereka menjamu tim juru kunci Ajaccio. Jadwal pertandingan Liga Prancis (semua dalam GMT kecuali disebutkan berbeda): Jumat Paris Saint-Germain vs Valenciennes (19.30 GMT) Sabtu SC Bastia vs Monaco (16.00 GMT), Lorient vs Toulouse, Nice vs Nantes, Reims vs Bordeaux, Rennes vs Montpellier, Sochaux vs Guingamp Minggu Lyon vs AC Ajaccio (13.00 GMT), Evian vs Lille (16.00 GMT), Saint-Etienne vs Marseille (20.00 GMT). (*/WIJ)