Jakarta (ANTARA) - Luis Suarez yang dikenal sebagai sahabat Lionel Messi mengungkapkan bahwa Messi belum berencana pensiun dan bertekad memimpin Argentina dalam Piala Dunia 2026.
“Pensiun? Leo Messi ingin tampil di Piala Dunia 2026 dengan timnas Argentina," kata Suarez kepada media Uruguay, Ovacion, seperti diberitakan BeSoccer pada Senin.
Suarez yang sudah berusia 38 tahun juga mengaku belum berpikir gantung sepatu dalam waktu dekat.
“Kami (saya dan Messi) belum membahas pensiun karena masih berencana bermain," ujar Suarez.
Keduanya sama-sama bermain di Major League Soccer (MLS). Musim ini, Messi masih menunjukkan magisnya dengan mencetak delapan gol dari 10 pertandingan.
Berdasarkan pernyataan co-owner Inter Miami, Jorge Mas, Messi kemungkinan besar memperpanjang kontraknya di klub milik David Beckham tersebut. Kontrak Messi bersama Inter Miami akan habis akhir tahun 2025.
"Saya berharap perpanjangan terjadi, tetapi keputusan ada di tangan Messi. Kami sudah berbicara dengannya tentang masa depan, faktor terpenting bagi Messi adalah keluarganya," kata Mas kepada FDP Radio.
Sementara itu, pelatih timnas Argentina Lionel Scaloni meminta masyarakat tidak mendesak Messi soal masa depan di timnas. Dia ingin memberikan kebebasan bagi La Pulga untuk menentukan langkahnya sendiri.
Argentina sudah memastikan lolos ke Piala Dunia 2026, yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Tim Tango dipastikan finis enam besar dalam klasemen Kualifikasi Zona Conmebol. Messi dkk sudah mengemas 31 poin dari 14 laga setelah mengalahkan Brasil 4-1 pada 26 Maret.
