Spurs Ungguli Inter, Torres Selamatkan Chelsea

Paris, (Antara/AFP) - Tottenham Hotspur selamat dari kengerian sebelum dipastikan mengungguli Inter Milan untuk mencapai perempat final Liga Europa, dan mengembalikan kebanggaan nasional menyusul kegagalan klub-klub raksasa Inggris di Liga Champions. Fernando Torres mencetak gol kemenangan ketika Chelsea bergabung dengan rival London mereka di babak delapan besar setelah menyingkirkan Steaua Bucharest, sedangkan sentuhan terakhir Papiss Cisse di pertandingannya, tandukan kepala, berhasil membawa Newcastle United melaju ke babak berikutnya. Dengan tersingkirnya Manchester United dan Arsenal di babak 16 besar kompetisi kklub-klub elit Eropa, maka tugas untuk menjaga harga diri Inggris di sepak bola Eropa kini berada di pundak para peserta Liga Europa. Dan meski mereka kalah 1-4 pada malam ini, Spurs berhak melaju berkat peraturan gol tandang setelah pada pekan lalu menang 3-0 di White Hart Lane. "Para pemain telah menjadi sangat mengagumkan untuk membawa kami ke perempat final," kata pelatih Spurs Andre Villas-Boas. "Inter begitu termotivasi pada hari ini. Mereka keluar dan melakukan apa yang harus mereka lakukan." Tanpa kehadiran Gareth Bale yang terkena skorsing, Spurs harus bekerja keras untuk dapat lolos di mana mereka memerlukan tambahan waktu untuk dapat melakukannya setelah tertinggal 0-3 pada 90 menit permainan. Inter bermain tanpa beban dan pasangan mereka di lini depan yakni Antonio Cassano dan Rodrigo Palacio sangat menyulitkan pertahanan Spurs. Merupakan sedikit kejutan ketika mereka unggul, ketika Palacio berlari menyambut operan matang dari bek Jonathan yang mengacaukan pertahanan Spurs, sebelum mengirim umpan silang kepada Cassano yang dengan tandukannya berhasil menaklukkan kiper Brad Friedel. Spurs paham bahwa gol tandang merupakan sesuatu yang sangat mereka butuhkan untuk dapat menghantam moral tim tuan rumah, namun mereka membuang beberapa peluang saat Inter sedikit mengendurkan pertahanan akibat terlalu banyak menekan. Setelah upaya Palacio membentur mistar gawang, penyerang Togo Emmanuel Adebayor seharusya dapat memastikan kemenangan timnya pada akhir babak pertama, menyusul kesalahan yang dilakukan Juan, tetapi sepakan Adebayor dapat menaklukkan kiper Samir Handanovic sekaligus mistar gawang. Mereka harus membayarnya pada menit ke-52 ketika Palacio berlari ke belakang garis pertahanan untuk menyambut umpan gterobosan Esteban Cambiasso, sebelum dengan tenang menaklukkan Friedel. Dengan pertandingan tinggal menyisakan 15 menit, tendangan bebas lemah Cassano sempat berubah arah karena membentur pemain, terakhir mengenai betis William Gallas, sebelum masuk ke gawang Spurs. Tottenham terlihat menambah tekanan saat babak tambahan waktu dimulai, dan Inter segera terancam ketika Handanovic tidak mampu menangkap bola sepakan Mousa Dembele dan Adebayor menaklukkan bek veteran Javier Zanetti dan Cristian Chivu, untuk menyambar bola pantul yang memastikan Spurs mendadak lolos ke babak berikutnya berkat peraturan gol tandang. Tandukan Ricardo Alvarez menyambut umpan silang Cassano untuk mencetak gol keempat Inter sepuluh menit sebelum pertandingan usai, untuk memastikan pertandingan ketat ini memaksa setiap orang menyaksikannya sampai selesai. Chelsea juga harus bekerja keras untuk dapat lolos meski mereka mengawali pertandingan dengan cukup baik, di mana Juan Mata membawa mereka unggul. Mereka kalah 0-1 pada pertandingan pertama di Rumania, dan ketika Vlad Chiriches mencetak gol tandang yang penting menjelang turun minum, Chelsea memerlukan dua gol tambahan untuk dapat lolos. Kapten John Terry memimpin laju mereka merestorasi keunggulan pada malam itu, sebelum Torres mencetak gol ketiga yang penting, meski ia kemudian gagal mengeksekusi penalti dengan sempurna yang mestinya dapat menghapus rasa cemas kubu tuan rumah. Newscatle dan Anzhi Makahchkala bermain selama 180 menit tanpa mencetak satu gol pun, namun pada masa tambahan waktu penyerang Senegal Cisse mampu menanduk umpan silang Sylvain Marveux untuk menjadi gol dan membawa tim Inggris itu melaju ke babak berikutnya. Libor Kozak membukukan hatrik saat Lazio menang agregat 5-1 atas Stuttgart, dengan menang 3-1 di Roma. Benfica menang 3-2 di markas Bordeaux untuk melengkapi kesuksesan agregat 4-2, sedangkan Fenerbahce bergabung dengan perempat finalis Liga Champions Galatasaray untuk menjaga kiprah Istanbul di panggung sepak bola Eropa, ketika mereka melengkapi kemenangan agregat 2-1 atas Viktoria Plzen dengan bermain imbang 1-1 di kandang sendiri. Rubin Kazan memerlukan masa perpanjangan waktu untuk menang agregat 2-0 atas Levante, setelah tidak tercipta gol selama 180 menit pertandingan. Zenit St Petersburg kalah agregat 1-2 dari tim Swiss yang mengakhiri pertandingan dengan sepuluh pemain Basel, meski menang 1-0 di Rusia. (*/sun)