Howard Bersinar Ketika Lakers Kalahkan Orlando

Rabu, 13 Maret 2013 10:07 WIB

Orlando, Florida, (Antara/AFP) - Dwight Howard mencetak angka tertinggi dengan 39 poin dan membuat 16 rebound ketika mengantarkan kemenangan Los Angeles Lakers atas Orlando Magic 106-97 pada pertandingan Selasa, yang merupakan laga mendebarkan melawan para pemain di bekas klubnya itu. Howard juga mengukir rekor sebagai pelempar bebas dalam satu laga dengan 39 kali, memasukkannya 25 kali dan melakukan lemparan tujuh dari 13 yang dilakukan dari lapangan, ketika Lakers memperbaiki rekor mereka menjadi 34-31 pada laga ketat menuju "playoff" Wilayah Barat. "Saya ingin melakukan pertandingan hebat dan saya sudah menjalaninya," kata Howard, "Suasanya amat menyenangkan. Saya amat fokus dan tiak memikirkan hal lain." Pendukung Magic yang dulu mengelu-elukannya, kini menyoraki Howard sepanjang permainan terlebih bila ada kesalahan. tapi Howard beberapa kali berhasil melakukan lemparan bebas yang membuat penonton terdiam. "Saya berterima kasih kepada semua pendukung saya di Orlando, yang selama delapan tahun dekat dengan saya," kata Howard, "Saya tidak perduli berapa kali mereka mencerca atau mengejek saya; saya tetap mencintai mereka." Pada Januari tahun lalu, Howard melesakkan "21-dari-39" tembakan ketika melawan Golden State, sehingga melewati rekor NBA dengan 34 lemparan bebas dalam satu laga, yang sebelumnya disandang pemain legenda Lakers, Wilt Chamberlain, lebih dari setengah abad. "Saya akan mencoba tetap bermain baik dan bekerja lebih keras," kata Howard ketika disinggung tentang lemparan bebasnya. Selama delapan musim bersama Magic, Howard tiga kali terpilih sebagai pemain terbaik (NBA Defensive Player of the Year), enam kali sebagai pemain All-Star dan pada 2009 ia memimpin Magic ke babak final NBA. Ia membuat angka rata-rata 18,4 poin dan 13,0 rebounds selama bergabung dengan Orlando. Lakers, yang kalah di kandang atas Orlando pada Desember lalu, kini menamabah angka kemenangan berurutan menjadi empat kali dan merupakan kemenangan kesembilan dalam 11 pertandingan. Metta World Peace menambah angka 14 poin untuk Lakers sedangkan Kobe Bryant dan Steve Nash masing-masing menyumbang 11 poin sedangkan Jameer Nelson mengoleksi angka untuk Magic 21 poin. (*/sun)