Rumor Kelahiran Putra Messi Warnai Persiapan Barcelona

Madrid, (ANTARA/AFP) - Harapan Celtic untuk dapat mengalahkan Barcelona di Liga Champions pada Selasa (Rabu dinihari WIB) dapat ditentukan oleh tempat persalinan daripada atmosfer intimidatif di Camp Nou, yang merupakan rumah tim raksasa Katalan itu. Lionel Messi, bintang klub Spanyol itu yang berasal dari Argentina, akan menjadi seorang ayah untuk pertama kalinya pada pekan ini, ketika kekasihnya Antonella Roccuzzo melahirkan. Bayi pasangan ini, yang diketahui berjenis kelamin laki-laki dan akan diberi nama Thiago, diharapkan lahir pada akhir pekan kemarin. Sehingga beredar sepakulasi di media-media Spanyol bahwa Messi akan diistirahatkan dari tim. "Pertandingan melawan Deportivo (pada Sabtu) dapat diturunkan dari buku-buku sejarah Messi. Beberapa sumber melaporkan bahwa orang Argentina itu memiliki tanggal 20 Oktober yang ditandai di kalendernya sebagai hari ketika anak pertamanya, Thiago, akan memasuki dunia," demikian klaim harian olahraga Marca. "Messi sendiri telah mengonfirmasi bahwa keluarga dia dan Antonella tengah berada dalam perjalanan menuju Barcelona untuk peristiwa itu." Pada akhirnya, Thiago memilih untuk tidak lahir pada tanggal tersebut dan Messi bermain saat timnya menang 5-4 atas Deportivo La Coruna, di mana ia mencetak hatrik ke-21 untuk Barcelona yang membuat timnya tetap memuncaki klasemen Liga Spanyol. Dengan atau tanpa Messi, Barcelona berada di posisi terdepan di grup Liga Champions mereka setelah meraih dua kemenangan berturut-turut. Mereka dapat mengambil langkah maju signifikan untuk lolos ke babak 16 besar jika mereka mampu mengalahkan Celtic. Klub Skotlandia itu membuat kejutan saat meraih kemenangan tandang dari Spartak Moscow di pertandingan terakhir mereka, yang membuat Celtic menduduki peringkat kedua dengan koleksi empat poin. Meski duet bek reguler Carles Puyol dan Gerard Pique masih harus menghuni ruang perawatan, Barca telah menjadi model efisiensi. Meski mereka belum mencapai puncak penampilan pada turnamen musim ini, hanya hasil imbang di El Clasico saat melawan Real Madrid yang mampu menghentikan mereka mencatatkan rekor kemenangan sempurna di Liga Spanyol. Messi sekali lagi memperlihatkan betapa pentingnya ia bagi tim dengan hatrik pada akhir pekan, dan ia telah mengoleksi 15 gol pada musim ini. Total pada tahun ini ia telah mencetak 71 gol. Barca menepis semua kekhawatiran mengenai faktor kelelahan ketika mereka unggul tiga gol terlebih dahulu atas Deportivo, namun hadiah penalti yang diberikan wasit akibat pelanggaran yang dilakukan javier Mascherano membuat tim Galicia itu mampu bangkit. Pada akhirnya mereka hanya unggul satu gol pada sepuluh menit terakhir, dan harus bermain dengan sepuluh pemain akibat diusirnya Mascherano. Xavi Hernandes dan Pedro Rodriguez dimainkan sebagai pemain pengganti pada pertandingan itu, sehingga mereka mendapatkan waktu istirahat yang cukup menjelang lawatan dari Celtic, namun pelatih Tito Vilanova tidak mengambil resiko untuk menyimpan Messi yang sebelumnya telah melakukan tugas internasional dengan Argentina. Dengan Puyol dan Pique yang masih belum pulih total, kelihatannya Mascherano dan Alex Song akan tetap diduetkan di jantung pertahanan saat melawan Celtic. Puyol masih menepi karena dislokasi siku, sedangkan Pique masih dililit masalah cedera kaki kiri yang didapatnya di pertandingan melawan Spartak pada pertengahan September. "Ia berada di pusat kebugaran untuk melakukan beberapa pekerjaan spesifik," demikian pernyataan klub. Dengan Dani Alves di posisi bek kanan yang juga cedera, pemain muda Martin Montoya kemungkinan besar akan bermain sejak awal. Di lini tengah, Sergio Busquets akan absen karena terkena skorsing. Celtic melakukan pemanasan untuk pertandingan ini dengan meraih kemenangan 5-0 atas Mirren, dan pelatih Neil Lennon kemudian terbang untuk menyaksikan Barca bertanding melawan Deportivo. "Akan menakjubkan jika kami bisa mendapatkan sesuatu dari pertandingan itu, namun akan hebat jika kami tidak kalah di pertandingan itu," tuturnya. "Saya melakukan pendekatan pragmatis dan kami tidak pergi untuk terbawa suasana, itu untuk para penggemar. Para pemain harus pergi ke sana dan bersaing dan melakukan keadilan untuk diri mereka sendiri." Lennon merasa timnya telah berkembang seiring bergulirnya musim ini. "Kami tidak hebat pada awalnya. Kami memiliki kualifikasi-kualifikasi (Liga Champions) yang merupakan tujuan jangka pendek kami, namun sekarang kami berada di sini, dan para pemain percaya mereka cukup bagus untuk bermain di level ini." (*/jno)