Praha, (Antara/Reuters) - Republik Ceko mengamankan hasil imbang 1-1 dengan tamunya Latvia berkat gol Vaclav Pilar pada menit ke-90, pada pertandingan kualifikasi Piala Eropa 2016 untuk tetap memuncaki klasemen Grup A pada Sabtu.
Ceko mendominasi penguasaan bola namun tidak mampu menampilkan permainan operan bola yang baik, dan mereka terlihat akan menelan kekalahan untuk pertama kalinya di kualifikasi sampai Pilar menaklukkan kiper Latvia Andris Vanins pada fase akhir pertandingan.
Tim tamu secara mengejutkan membuka keunggulan pada menit ke-30 melalui Aleksejs Visnakovs, setelah operan pemain Ceko Jaroslav Plasil dapat dipotong oleh bek Latvia, yang kemudian mendapati Visnakovs berada sendirian, dan ia sukses menaklukkan kiper Petr Cech. Itu merupakan gol pertama dari permainan terbuka bagi Latvia pada perjalanan mereka di kualifikasi.
Hasil ini membuat Ceko unggul 13 angka atas Islandia, yang mengoleksi 12 angka setelah menang 3-1 atas Kazakhstan pada Sabtu.
Latvia, yang kalah penguasaan bola dan lebih banyak bertahan, berulang kali menjinakkan serangan-serangan Ceko untuk menggagalkan semua peluang tuan rumah di babak pertama.
Ceko menekan sejak awal babak kedua dan nyaris menyamakan kedudukan pada menit ke-50, ketika sundulan David Lafata membentur tiang gawang.
Beberapa menit kemudian Vaclav Prochazka melepaskan tembakan melebar.
Bagaimanapun, Latvia nyaris menambahi gol kedua pada menit ke-87 ketika Valerijs Sabala melepaskan tembakan melebar ke gawang yang terbuka, setelah mengech Cech.
Di sisi lain, Ceko jarang terancam oleh serangan Latvia ketika Ceko menghabiskan sebagian besar babak kedua dengan melepaskan umpan-umpan silang menuju kotak penalti, sebagai upayanya untuk menyamakan kedudukan.
Setelah Pilar menyamakan kedudukan, Ceko terus menekan dan nyaris mencetak gol kemenangan ketika tembakan pemain pengganti Tomas Necid mengenai rekan setimnya Vaclav Kadlec di depan gawang. (*/jno)
Ceko Bermain Imbang 1-1 dengan Latvia
